Posse do primeiro presidente da província do Rio Grande do Sul.

Além de comemorarmos, nesta data, o Dia Internacional da Mulher, o 8 de março, também foi importante para a história de nossa terra.

            Proclamada a independência do Brasil em 1822, tratou-se da organização administrativa do novo império. A anterior Capitania tornou-se Província de São Pedro do Rio Grande do Sul. Para presidi-la, o imperador nomeou o Dr. José Feliciano Fernandes Pinheiro (futuro Visconde de São Leopoldo), que prestou compromisso em janeiro de 1824.

Até então, os governantes de Sul haviam sido escolhidos tendo em vista principalmente suas credenciais militares, já que o território fronteiriço se mantinha em constante ebulição de armas. Ao indicar o Dr. Fernandes Pinheiro, natural de Santos e formado pela Universidade de Coimbra, o imperador parecia dizer que era chegado o momento de consolidar administrativamente o território até então duramente mantido de espada na mão.

            Ele tomou posse, diante do Conselho Geral da Província, em Porto Alegre, no dia 8 de março de 1824.

            Sua visão de estadista assegurou o início de desenvolvimento social e econômico que a nova Província desejava. Entre as suas atividades, destaca-se a fundação do Hospital de Caridade de Porto Alegre, hoje, Santa Casa de Misericórdia. Organizou a primeira colônia alemã, à margem do Rio dos Sinos, em 1824, outras duas na região de Torres (Três Forquilhas – São Pedro de Alcântara) e ainda outra no Alto Uruguai, antiga vila missioneira de São João Batista. É considerado o primeiro historiador do Rio Grande do Sul e sua obra “Anais da Província de São Pedro” se tornou obra básica de consulta.

            Sua estada no Rio Grande do Sul (onde casou com D. Maria Elisa Júlia de Lima) está associada ao solar onde viveu, em Porto Alegre na Rua Duque de Caxias, hoje conhecido como “Solar dos Câmara”. Exerceu o mandato governamental por menos de dois anos (até 14 de janeiro de 1926), por ter sido convocado por D. Pedro I para participar do ministério como Secretário dos Negócios do Império.