Habitantes primitivos do Rio Grande do Sul!

            O Rio Grande do Sul, na época que começou a ser conhecido, era habitado por muitas tribos de índios. As principais tribos eram:

            Os Guaranis, na margem esquerda do Rio Uruguai, do Rio Ibicuí para o norte.

            Os Guananás, ao norte da nascente do Rio Taquari.

            Os Tapes, na região chamada de Cima da Serra.

            Os Carijós, no litoral, entre a Lagoa dos Patos e o Oceano.

            Os Arachanes, na costa ocidental da Lagoa dos Patos.

            Os Charruas, na margem setentrional da Lagoa dos Patos.

            Os guenoas, entre o Rio Negro e o Ibicuí.

            Os Minuanos, entre o Quaraí e o Ibicuí.

            Os Caaguás, entre a região dos Tapes e o Oceano.

Caracteres físicos: os guaranis eram de estatura média, robustos e cor de cobre; tinham o rosto largo, maçãs saltadas, olhos pretos e pequenos, nariz achatado. Os Charruas eram altos e vigorosos, de cor tirando a negro, cabelos longos, olhos brilhantes.

Caracteres morais: os Guaranis suportavam com firmeza os revezes e desprezavam os que davam provas de fraqueza, os Charruas, eram valorosos e altivos e prezavam acima de tudo, a sua liberdade e independência. Os Caaguás tinham tanto de rudes e ferozes, quanto os Carijós eram mansos e pacíficos.

Regime social: entre os Guaranis e as outras tribos reinava a poligamia. O filho seguia a condição do pai e a mulher era considerada como escrava. Os Charruas, os Guananás, os Minuanos eram nômades.

            O governo, entre quase todas as tribos, era patriarcal. Viviam em aldeias governadas por um Morubixaba ou Tuxava.

Costumes e meios de vida: os Guaranis desfiguravam o corpo por meio de pinturas e tatuagens. Enfeitavam-se com penas de cores vistosas. Andavam quase nus, apenas resguardavam-se do frio por meio de peles de animais. Entre os Guananás, as mulheres usavam uma espécie de túnica. Alimentavam-se da pesca, da caça e de alguma plantação de milho, mandioca e feijão. Os Minuanos usavam a carne de vaca e de cavalo. Os Charruas e Minuanos eram excelentes cavaleiros. Os Carijós eram ativos mercadores.

Língua e religião: a língua dominante era o Guarani. Acreditavam na existência de um bom espírito chamado Tupã e outro mau, Anhangá. Seus sacerdotes eram ao mesmo tempo, feiticeiros e curandeiros. Enterravam seus mortos com as suas armas. Acreditavam que ressuscitariam.

Armas e guerras: usavam o tacape, arcos e flechas, boleadeiras, etc.

As guerras eram resolvidas em Conselho. O ataque realizava-se de surpresa. Os prisioneiros eram escravizados.